Сам по себе воздух довольно прозрачен и подсветить его проблематично. Гораздо проще это делать, введя какие-то объекты, которые и будут отражать свет.

Поскольку по условию никаких расходных материалов у нас нет, надо довольствоваться только тем, что уже есть в воздухе. Так, что там в воздухе имеется? Азот, кислород, аргона немного, углекислого газа — ещё меньше… Можно, конечно, пытаться раскладывать углекислый газ на кислород и мелкодисперсный углерод, но последний — это сажа, а я сомневаюсь, что кому-либо понравится коптящий дисплей :-)

А ещё в воздухе обычно присутствует некоторое количество водяного пара. Не того, который белый из чайника, а того, который создаёт влажность, упоминаемую в прогнозах погоды. Он тоже прозрачен, но некоторыми манипуляциями с воздухом (изменением свойств ;-) можно заставить его превратиться в туман (который из чайника). Манипуляции эти заключаются в охлаждении воздуха. Здесь есть небольшая проблема: если просто гнать воздух через некий «холодильник» — скажем, радиатор на холодной стороне элемента Пельтье — то большая часть воды будет оседать на этом радиаторе в виде конденсата. То есть охлаждать воздух желательно как-нибудь «в объёме», чтобы воде было просто некуда оседать и получался туман. Такое охлаждение происходит при резком расширении воздуха.

Поскольку туман нам нужен при атмосферном давлении, расширяться воздух должен с давления более высокого, но с не слишком высокой температуры — чтобы при расширении получилась температура достаточно низкая. То есть воздух надо сжать, остудить и потом выпускать наружу.

Так, ладно. Туман получили, теперь неплохо бы на нём что-нибудь нарисовать. Следует помнить, что тумана у нас мало (то есть он не сильно густой) и просто проецировать на него картинку скорее всего не получится. Эх, вот если бы свет от тумана отражался не как попало во все стороны, а именно туда куда надо…

Оказывается, в случае такого «жидкого» тумана, как у нас, как раз такое отражение и имеет место. Именно за счёт него возникает радуга. И если солнечный свет, падающий на каплю почти параллельно земле, отражается от неё (точнее говоря, внутри неё) вниз, то лучи, падающие на каплю снизу, отразятся… э… «вперёд», так сказать.

В общем, такова основная идея. Рассчитать пути лучей с учётом дисперсии, дифракции и возможности двойного отражения и спроецировать нужным образом правильно искажённую картинку — уже, так сказать, дело техники. Кстати, как по ссылке выше и сказано — сзади такую картинку видно не будет.

Что касается touchscreen-функциональности — при такой цене устройства ($22500 за прототип) там много что можно придумать. Ультразвуковой локатор, например.

P.S.: Уже дописывая, скачал pdf со спецификациями и обнаружил там несколько подтверждений своим предположениям. Кроме того, что картинку сзади не видно, там указан не самый маленький уровень производимого шума (компрессор шумит?), 800 ватт потребляемой мощности (ещё бы, столько всего питать… компрессор, холодильник, проектор…), почти 30кг веса (достаточно мощные насосы всегда весят изрядно) и самое главное — минимальный рабочий уровень влажности (35%). При меньшей просто туману не из чего образовываться. Так что в Сибири зимой при сильных морозах эта штука, видимо, работать не будет… без дополнительного увлажнения воздуха :-)

P.P.S.:Кстати, показывать эту штуку они собираются в начале декабря в Lake Forest, IL. Сейчас там туман и стопроцентная влажность ;-)

Update: кстати-кстати, в название тоже стоит вдуматься. «Солнечный дисплей» — это неспроста…